17-06-2024 Vandaag gaan we een korte wandeling maken naar de Cascades de l’Artigue in de Pyreneeën in het departement Ariège. Het oorspronkelijke plan was, dat we na deze korte wandeling een tweede wandeling zouden maken naar Lac d’Izourt. Die wandeling hebben we niet gemaakt, omdat we veel langer dan gepland in de vallei zijn gebleven waar de Cascades de l’Artigue liggen.

De wandeling begint vanaf de parkeerplaats bij de waterkrachtcentrale de Soulcem op 1164 meter hoogte. Om hier te komen volg je de D8 vanaf Auzat en sla je bij Marc rechtsaf de D66 op. De parkeerplaats ligt aan het einde van deze weg.

Toen we aankwamen op de parkeerplaats was het zwaar bewolkt en dat was niet voorspeld. We zagen het al hangen toen we aan kwamen rijden en het leek erop dat het erg lokaal was. De Cascade de l’Artigue ligt op 1251 meter hoogte. Het geringe hoogteverschil zorgt ervoor, dat het een gemakkelijke wandeling is.

Het wandelpad begint nagenoeg vlak en we lopen langs het snelstromende water. Er is deze winter best veel sneeuw gevallen en aansluitend heeft het ook veel geregend, dus aan water geen gebrek. We passeren een kleine dam, waarachter een heel klein meertje ligt met azuurblauw water. Langs het pad staan overal bloemen volop in bloei.

We lopen onder de bomen, dus ook als de zon zou schijnen is er veel schaduw. We passeren een paal met wat borden en daarop staat aangegeven, dat het 40 minuten lopen is naar de Cascades de L’Artigue.

Op een gegeven moment komen we bij een brug en de eerste waterval. Hier steken we over naar de andere oever.

Na de brug is het pad niet langer vlak, maar begint het geleidelijk omhoog te gaan . We lopen in het begin langs de snelstromende beek met verschillende watervalletjes. Doordat het pad stijgt zien we de beek al snel wat verder naar beneden liggen. Na nog wat door het bos gelopen te hebben wordt het gebied wat meer open. We lopen door een smalle vallei.

Inmiddels hebben de wolken plaatsgemaakt voor de zon. In de vallei waar we nu doorheen lopen staat het vol met brem. Veel is al uitgebloeid, maar er staat nog genoeg in bloei om van te genieten. Ook op de hellingen staat nog overal brem in bloei. In deze vallei staan hoofdzakelijk loofbomen, die in de herfst mooi zullen verkleuren en daar komen we zeker een keer voor terug.

We lopen verder en passeren een waterval met een kleine poel ervoor. Dit blijkt dus de Cascade de L’Artigue te zijn, maar deze ligt nog deels in de schaduw. De vallei is echter zo mooi, dat we besluiten nog wat verder de vallei in te lopen. Het smalle pad gaat langzaam omhoog en we komen uit bij een kleine waterval met een prachtig uitzicht door de vallei.

Vanaf dit punt vliegen we eerst even met de drone. Naast dat we geen telefoonontvangst hebben blijkt er ook weinig tot geen GPS te zijn. We moeten dus voorzichtig aan doen met de drone en proberen er zicht op te houden. Wat verderop zien we nog een wat hogere waterval liggen en besluiten om daar naartoe te lopen.

Het pad is smal en we moeten af en toe echt door de vegetatie heenlopen. Het uitzicht op de Pyreneeën aan de overkant is prachtig, er ligt nog wat sneeuw op en er stroomt overal water. We zien de hogere waterval voor ons liggen, maar vanaf het pad zijn er maar weinig mogelijkheden om deze te fotograferen.

We lopen nog wat door en komen op een gegeven moment op een plaats aan waar we niet verder kunnen dan alleen steil omhoog het bos in. Het is ook geen echt pad, maar volgens de kaart moeten we een stukje hoger weer uitzicht krijgen als we rechts blijven aanhouden. We besluiten het te proberen. Inmiddels hebben we al de beslissing genomen de wandeling naar Lac d’Izourt uit te stellen en hier in de vallei te blijven.

Na enige tijd zagen we rechts van ons een opening en iets wat op een klein paadje leek. Na nog door wat vegetatie heen te zijn gelopen kregen we weer uitzicht op de vallei en worden we beloond voor onze inspanningen. Een echt pad kun je het niet noemen en het is erg glad, maar we proberen nog wat beter uitzicht te krijgen. Uiteindelijk houdt het op en kunnen we niet meer verder doorlopen. We zouden iets verder omlaag kunnen afzakken, maar het oversteken van het snelstromende water is onmogelijk. Aan de andere kant zien we ook niets liggen wat op een pad lijkt.

We hebben zo weinig ruimte om ons heen op de plek waar we staan, dat er geen enkele mogelijkheid is om de drone hier te laten vliegen, of we zouden alle beveiligingen op de drone moeten uitschakelen. Dat is het niet waard. In dit geval wint de nieuwsgierigheid het niet om de waterval, die in de verte uit de rots stroomt van dichtbij te filmen.

Tijd om terug te lopen via hetzelfde pad. Aangekomen bij het bos zien we een pad rechtdoor lopen. Op de kaart zien we een stippellijn staan door het bos die uitkomt op de GR T60, die ook richting de parkeerplaats loopt. Maar dan zouden we dus helemaal door het bos teruglopen en zien we niets meer van de mooie vallei. Dit is geen optie voor ons, dus we dalen weer steil af door het bos naar het eerder gelopen wandelpad.

Het is bijna de langste dag van het jaar en de zon staat op zijn hoogste punt. Alles in de valei is nu volop verlicht zonder al te veel harde schaduwen, waardoor de foto’s niet al te contrastrijk worden. We lopen nog een stukje verder naar een plek waar we even wat kunnen eten en met de drone kunnen vliegen. Toch nog even proberen of we nog een kijkje kunnen nemen in de vallei achter de hogere waterval waar we net vandaan kwamen. Maar helaas, het contact met de drone werd bijna verbroken toen ik achter de heuvels terecht kwam, dus definitief geen drone beelden van de waterval die uit de rotswand kwam. Wel een foto van de vallei, die naast het bos ligt waar we doorheen moesten en een panorama foto van de overkant waarop duidelijk de watervallen te zien zijn.

Na wat te hebben gegeten zijn we teruggelopen richting de auto. Alles lag nu in de zon, ook de waterval d’Artigue die vanochtend nog deels in de schaduw lag. Het laatste stuk van de wandeling lopen we deels in de schaduw en dat is aangenaam. Onderweg valt weer genoeg te zien en te fotograferen aan bloemen en insecten.

Aangekomen bij de brug zagen we ineens een slang over de rand kronkelen. Hij kwam vanaf de achterkant omhoog gekropen. Ik kon nog net een foto maken voordat hij zich weer verschool. Ik had niet eens de tijd om de camera goed in te stellen, maar het was goed genoeg om vast te stellen dat het een adder was. Een hagedis keek voor dat hij wegvluchtte eerst nog even achterom.

We lopen verder en passeren weer de kleine dam met het kleine meertje. We zijn nu bijna terug op de parkeerplaats. Daar aangekomen hebben we nog even aan de picknicktafel gezeten om iets te eten en te drinken. We besloten dat we tijd genoeg hadden om nog een omweg te maken door de Pyreneeën, voordat we weer naar huis zouden rijden. We rijden graag over de Cols en het is in deze tijd nog erg rustig op de wegen. Via Lac de Lers, Col de Agnés, Col de la Core zijn we terechtgekomen bij Lac de Bethmale. Daar hebben we nog even rondgewandeld en genoten van het spiegelgladde water en de reflecties van de bergen eromheen. Dit is ook zo’n prachtige plek in de herfst om foto’s te maken als alle bomen roodbruin verkleurd zijn.

De dag is anders verlopen dan vooraf gepland, maar we hebben weer volop genoten van een prachtig stuk natuur. Volgens de Visorando App was deze wandeling maar 4,47 kilometer lang met een overbrugd hoogteverschil van 253 meter. De AllTrails App maakt er 6,36 kilometer van en 262 meter hoogteverschil. Volgens Google Earth is het 4,58 kilometer en 408 meter hoogteverschil na het inlezen van de GPS gegevens. Maar zoals eerder opgemerkt had de GPS het vandaag moeilijk. Persoonlijk denken we dat het hoogteverschil inderdaad zo rond de 260 meter ligt. Het is makkelijk te lopen, alleen het laatste stuk door het bos is steil omhoog, maar de moeite waard.

De video van deze wandeling staat hieronder. Zet bij al onze video’s de ondertiteling aan voor de uitleg bij de wandeling. De ondertiteling is in 6 talen, maar het is mogelijk om via Youtube een automatische vertaling te selecteren in jouw eigen taal.

Meer lezen? Ons vorige blog ging over onze wandeling vanaf Lac d’Estaing naar Lac du Plaa de Prat in het departement Hautes Pyrenees. Of kies één van onze andere blogs via deze link.