07-11-2022 Vandaag hebben we gewandeld in de Vallée d’Orlu in het departement de Ariège (09). De Vallée d’Orlu ligt op de grens met het departement Pyrénées-Orientales ongeveer 5 km onder Ax-les-Thermes. Deze vallei stond al enige tijd op ons lijstje om te bezoeken in de herfst. We hebben geparkeerd op de parkeerplaats tegenover La Maison de Loups, een dierenpark van 7 Ha geheel gewijd aan de wolven. In november is deze helaas gesloten.

Toen we aankwamen waren ze druk bezig met wegwerkzaamheden in het deel net voorbij La Maison de Loups. De parkeerplaats was ook grotendeels afgesloten. We konden wel parkeren aan het begin van de parkeerplaats. Vanaf daar zijn we direct het bos ingelopen, hetgeen achteraf iets anders uitpakte dan we hadden verwacht. Normaal gesproken loop je eerst verder over de weg om dan het wandelpad op te pakken langs het riviertje de l’Oriège. Maar vanwege alle werkzaamheden die daar aan de gang waren dachten wij dit te kunnen vermijden.

Het pad dat wij volgden liep op niets uit, waardoor we vastliepen op de Ruisseau d’Eychouzé.

Het bos was prachtig met alle bemoste stenen, maar we moesten ergens deze bergbeek oversteken om de wandeling langs de l’Oriège te kunnen volgen. Na wat zoeken is dat gelukt zonder natte voeten te krijgen en konden we het te volgen wandelpad oppakken.

Het pad ging geleidelijk omhoog de Vallée d’Orlu in en was goed te belopen. We liepen door het bos met links van ons het riviertje de l’Oriège. Overal waren kleine watervallen te zien.

Onderweg hadden we nagenoeg geen uitzicht op de omgeving, dus die ene keer dat we het wel hadden hebben we er een foto van gemaakt. Op die open plek was het ook een stuk kouder, waardoor op de grond alles nog wit was van de rijp. Als we het goed gezien hebben op de kaart keken we uit op de Sarrat de Bédeilla.

Het is goed op de foto te zien, dat nog niet alle bomen helemaal verkleurd waren en sommige bomen hun bladeren al hadden laten vallen.

We vervolgden het pad omhoog en genoten ondertussen van de heerlijke herfstdag in dit mooie bos. Op een gegeven moment konden we op een prachtige plek bij het riviertje komen om een foto te maken.

Een stukje verderop zag het er weer heel anders uit.

We liepen weer verder en kwamen uit in een mooi stuk open bos met allemaal prachtige oude bomen. We hadden eigenlijk verwacht, dat de verkleuring al wat verder zou zijn maar de oude beuken hadden nog groen blad.

We liepen verder en kwamen uit op een plek waar we het riviertje konden oversteken. Hier kwamen we uit op een parkeerplaats. Toen we daar stonden besloten we om eerst over de weg terug te lopen naar de auto om deze op te halen. Alles lag hier nu mooi in de zon en we hadden de zon achter ons.

Op weg terug naar de auto genoten we van de (beginnende) herfstkleuren. Drie weken geleden op de Col de la Core waren de beukenbomen al goed verkleurd. Nu is dat wel een paar honderd meter hoger gelegen, maar het verschil was groot en we waren inmiddels 3 weken later.

Terug bij de auto sloten we het eerste deel van de wandeling af. We hadden circa 11 km gelopen met een overbrugd hoogteverschil van 256 meter.

We zijn met de auto teruggereden naar de hoger gelegen parkeerplaats Le Fanguil. Toen we daar aankwamen lag die inmiddels al helemaal in de schaduw. Vanaf hier zijn we verder omhoog gelopen de Vallée d’Orlu in. Ook dit was een goed pad wat geleidelijk omhoog ging. We liepen opnieuw door het bos en hadden af en toe uitzicht op de toppen die voor ons lagen.

We hadden de hele dag al gekeken of we ook hier ook waterspreeuwen in het riviertje konden ontdekken. In het eerste gedeelte hebben we er geen één gezien of gehoord. In dit gedeelte waren ze wel aanwezig. Er was weinig licht om te fotograferen, maar ik had in ieder geval niet de hele dag de zware 500 mm lens voor niets mee omhoog gesjouwd.

Op een gegeven moment hadden we een mooi uitzicht op de Dent d’Orlu en kwamen we niet veel later op een open gedeelte met koeien. De koeien verbaasden ons, want het was al 7 november. Nu waren we nog niet zo heel hoog in de Pyreneeën, maar toch.

We volgden nog steeds het pad langs het riviertje de l’Oriège, dat is een prachtige wandeling.

Uiteindelijk kwamen we aan op het grote open gedeelte van de Vallée d’Orlu. We zijn er een stukje ingelopen en hebben daar genoten van het uitzicht. Als we hier eerder waren geweest hadden we recht tegen de zon ingekeken, nu verdween de zon al bijna rechts achter de bergen. Het was bijna 15.00 uur en we waren op 1392 meter hoogte.

Hier waren de bomen deels verder verkleurd, maar er waren ook al veel bomen kaal. Ook hier liep nog wat vee rond. Met zo’n uitzicht hoefden we niet meer verder te lopen. We hebben lekker genoten van de laatste zonnestralen, voordat de zon achter de bergen zou verdwijnen.

We hadden onze drone ook meegenomen en konden zo de foto’s maken, die anders niet mogelijk waren geweest. Onderstaand de foto met de vallei waar we vandaan kwamen en daaronder een panorama van de grote open vallei. Als we in deze vallei zouden doorlopen ligt een paar kilometer verder en een stuk hoger het meer Étang d’en Beys met zijn Réfuge.

De zon verdween al snel achter de bergen en we zagen de schaduwlijn snel opschuiven. We maakten deze foto om 15.36 uur.

Op de helling zagen we in de verte twee Izards (Pyrenese gems) lopen. Één ervan had een halsband om met een tracker. Kwam toch weer die 500 mm lens van pas.

Het begon snel af te koelen en het was tijd om terug te gaan lopen naar de auto. Op de weg terug nog een laatste foto gemaakt van de Dent d’Orlu.

Onderweg naar beneden zagen we dat ook de koeien naar beneden werden verplaatst. Kennelijk was er ander weer op komst.

Moe maar voldaan kwamen we aan bij de auto. Deze tweede wandeling was 9,18 km lang met een overbrugd hoogteverschil van 274 meter.

We hebben weer een prachtige dag gehad in de Pyreneeën en waren blij met onze beslissing om de wandeling op te splitsen in twee delen. Belangrijk om te weten is, dat er in dit gebied geen honden zijn toegestaan, ook niet aangelijnd.

Meer lezen? Kies één van onze andere blogs via deze algemene link naar onze laatst verschenen blogs, of selecteer een blog via de Categorieën of Tags op deze pagina.