12-04-2024 Vandaag gaan we wandelen en vogels spotten op Domaine des Oiseaux in Mazères. Het gebied is gelegen in Frankrijk in het noorden van de Ariège zo’n 60 km onder Toulouse. De meren van Domaine des Oiseaux liggen naast de snelweg A66. Deze zijn ontstaan door het afgraven van grind benodigd voor de aanleg van deze snelweg. Na de voltooing van de snelweg is deze locatie teruggegeven aan de natuur, zoals vooraf was overeengekomen met Mazères.

Domaine des Oiseaux ligt aan een route van trekvogels en is daardoor een interessante plek om vogels te spotten. De waterstand in de meren is sterk afhankelijk van het grondwaterpeil en daardoor kan het voorkomen dat met name in het najaar het water gezakt is en voor veel observatiehutten de grond droog valt. Wij vinden het voorjaar de mooiste tijd om dit gebied te bezoeken, vooral vanwege de vele jonge vogels die er dan aanwezig zijn.

Onderstaand een kaart met daarop aangegeven alle observatiehutten, die langs de meren staan. Deze kaart komt van de website van de vrienden van de Domaine des Oiseaux. Ik zet de link naar deze website onderaan de pagina. Het is een website in het Frans, maar de links naar de vele foto’s zijn makkelijk te vinden. Klik op de kaart om deze te vergroten.

We zijn dit keer weer vroeg aangekomen, omdat we de files in Toulouse graag willen vermijden. De zon komt net op als we beginnen met wandelen. 12 april is vroeg en we lopen het risico dat er nog niet veel vogels zijn. Het voorjaar was tot nu toe koud en nat, maar vandaag was er even een dag mooi weer voorspeld. Tijdens de korte wandeling naar de eerste observatiehut, “observatoire d’Auge”, konden we genieten van de nachtegalen die volop aan het zingen waren. Aangekomen bij de hut keken we uit over een rimpelloos meer met heel weinig vogels. Echter de natuur was nog aan het ontwaken, want de zon stond nog maar net boven de horizon.

Na enige tijd wachten kwam er een koppeltje steltkluten aangevlogen, die voor onze ogen begonnen te paren en dat ritueel hebben we goed op video kunnen vastleggen.

Aansluitend kwamen er nog kwikstaarten, eenden, grauwe ganzen en een aalscholver langs. In de lucht vlogen de ooievaars af en aan met takken voor hun nesten. Er zijn hier ieder jaar veel ooievaarsnesten te zien.

Normaal gesproken vliegen hier ’s morgens ook ijsvogels rond, we hebben ze nu niet gezien of gehoord. Ook de plevieren schitterden door afwezigheid evenals andere oevervogels. Dus lopen we door naar de volgende observatiehut “Observatoire du Chasseur” aan het andere meer, “Etang de Grévilliou”. Ook deze hut ligt goed op de zon in de morgen. Aan het eind van de morgen kijk je steeds meer tegen de zon in en dat is voor de fotografie niet handig.

Ook hier waren weinig vogels aanwezig, maar het uitzicht op de besneeuwde toppen van de Pyreneeën was prachtig.

In de verte zagen we een fuut zwemmen, op het eilandje zat heel even een kleine plevier, een holenduif nam een bad (video), een oeverloper liet zich heel even zien en een grauwe gans stond voor zich uit te staren. Normaal zijn hier ook diverse reigersoorten aanwezig en de ijsvogel, maar niet vandaag.

Dus we lopen een stuk verder naar de andere kant van dit meer naar observatiehut du “Martin pêcheur”. Dit is een kleine hut aan een poel gelegen waar vooral de kleinere zangvogels, de zomertortel en de Ijsvogel te zien zijn. Ook staat er een paal met een ooievaarsnest. Doordat er de afgelopen jaren weinig water gestaan heeft is deze poel met water nu nagenoeg dichtgegroeid. We hebben er een tijdje gezeten en genoten van de ooievaars (zie video) maar andere vogels hebben we niet gezien. Ook geen roofvogels op de weide achter deze poel. Vanuit deze hut kijk je in de middag recht tegen de zon in, dus de beste tijd om hier te zijn is in de ochtend.

Vanaf hier lopen we nu een stukje terug om de hutten te bezoeken die aan dit pad liggen en die we op onze heenweg gepasseerd zijn. Allereerst gaan we naar “Observatoire de la Bécassine”. Dit is in de middag een goede plek om te zitten en er is vaak veel te zien. Vandaag kwamen er ook verschillende soorten langs. Een paar kemphanen, een watersnip, een porseleinhoen, een groep koereigers, een koppeltje steltkluten en een koppeltje futen en natuurlijk de wilde eenden. De opvallende afwezigen hier waren vandaag de andere reigersoorten en de kleine plevieren. Al met al viel het ook hier qua aantallen vogels tegen. We kunnen nu wel zeggen dat er minder vogels zijn dan andere jaren.

We gaan weer een stukje teruglopen en komen langs de observatiehutten “du Râle d’eau” en “Castagneux”. Deze kijken net als de “Martin Pecheur” in de middag tegen de zon in. Nu waren er alleen een paar wilde eenden en een steltkluut, verder waren er geen andere vogels aanwezig. Bij deze hutten is de ochtend de beste tijd om ze te bezoeken.

Vanaf hier lopen we nu richting parking 2 en daar gaan we even lunchen. In de zomer is er hier een wild bloemenveld, dat in bloei staat en is het een leuke plek om insecten te fotograferen. Nu, 12 april is er nog niets te zien.

Na de lunch lopen we het bos in richting de observatiehut “La Mirador”. Bij deze hut ligt een klein meertje waar altijd vogels aanwezig zijn en de ooievaars zijn er altijd. Bij deze hut moet je met een trap omhoog en daardoor kijk je van bovenaf op het meertje. In de middag is deze hut goed op de zon gelegen.

Vandaag waren ook hier weinig vogels aanwezig. Er waren een aantal ooievaars, één zwarte ibis, één grote zilverreiger en wat wilde eenden. Daarnaast zagen we nog een paar beverratten met elkaar stoeien.

Na enige tijd besloten we terug te lopen langs de in het bos gelegen hutten. Dit zijn de hutten “de la Rosilière”, “de la Clarière” en “Affût Palissade”. Bij de laatstgenoemde wordt er ’s winters gevoerd en daar zijn dan veel kleine vogels aanwezig. Nu is er bij al deze hutten weinig te zien.

We lopen terug naar parking 2 en nemen vanaf daar het pad terug naar parking 1 waar onze auto staat. Dan lopen we dus weer langs het meer van vanmorgen. Er liggen hier nog twee kleine hutten “Observatoire de l’Echasse” en “Observatoire de la Sterne”, die niet op de plattegrond staan. Deze observatiehutten zijn waarschijnlijk later neergezet. Vanuit deze hutten kijk je nu met de zon in de rug op het eilandje dat voor deze hutten ligt. Normaal gesproken is het bevolkt met visdiefjes en kleine plevieren. Er was nog geen visdief aanwezig, maar wel enkele kleine plevieren. Op zich jammer want de visdiefjes zorgen altijd voor wat spektakel.

Al met al hebben we toch weer een heerlijke dag gehad. We komen hier nu al en paar jaar, maar kunnen nu toch wel concluderen dat er de afgelopen 2-3 jaar echt minder vogels aanwezig zijn. En dat geldt niet alleen voor deze plaats, we zien het overal. Ook de mensen die we spreken die hier in de buurt wonen en veel vaker Domaine des Oisseaux bezoeken, soms zelfs wekelijks, zeggen dit. Ons plan is dat we hier toch weer in juni naartoe gaan. Dan zijn er jonge vogels en gegarandeerd visdiefjes.

Onderstaand de route die we gelopen hebben, bij het meer aan de andere kant van de snelweg zijn we niet geweest. De wandeling is 4 kilometer lang volgens Visorando.

De link naar de website van Les amis de Domaine des Oiseaux. Kijk vooral even naar de “sélections des photos”. Dit zijn de per maand gerangschikte de foto’s gemaakt door de leden van deze vriendenclub. Het geeft een goed beeld van wat er aan vogels te zien is geweest. Verder staat er veel informatie op deze website maar alleen in de franse taal.

De video van deze wandeling staat hieronder. Zet bij al onze video’s de ondertiteling aan voor de uitleg bij de wandeling. De ondertiteling is in 6 talen, maar het is mogelijk om via Youtube een automatische vertaling te selecteren in uw eigen taal.

Meer lezen? Ons vorige blog ging over het wandelen naar Cascade d’Autoire en Château des Anglais in het departement de Lot (46) in Frankrijk.