24-06-2024 Vandaag gaan we wandelen naar Étang de Comte in het departement Ariège in de Pyreneeën. We zijn weer vroeg van huis vertrokken en zijn rond 08.00 uur op de parking. Om hier te komen volgen we vanaf Ax-les-Thermes de RN20 en nemen de afslag naar rechts 700 meter na het plaatsje Merens-Les-Vals. De asfaltweg gaat dan na een paar 100 meter over in een route forestière. Dit is een smalle verharde weg met veel kuilen en bulten en we raden deze weg niet aan voor auto’s met een geringe bodemvrijheid. De weg is goed begaanbaar, maar niet erg breed en er zijn weinig plaatsen waar passeren mogelijk is. Wees er vroeg bij, want ook de parkeerplaats boven is klein.

Vanaf de parkeerplaats op 1450 meter hoogte begint de wandeling naar Étang de Comte met een nagenoeg vlak pad. Dit duurt slechts een paar 100 meter en dan slaan we rechtsaf het bos in. Zoals te doen gebruikelijk in de Ariège moet je dan steil omhoog door het bos, hier is het niet anders. Het pad is goed begaanbaar, maar ligt vol met grote keien die erg glad kunnen zijn, vooral als ze nat zijn. Het pad is echter geen trap met grote opstappen, waardoor het ook goed begaanbaar is voor jongere kinderen.

Ondanks dat we dachten dat er geen einde aan zou komen viel het reuze mee en waren we na 20 minuten boven bij het bruggetje. Dit gaat over de bergbeek ” ruisseau du Mourgouilhou” heen. Vanaf hier krijgen we ook uitzicht op de Pyreneeën om ons heen. We zijn nu op 1538 meter hoogte.

We volgen nu het pad langs de rechteroever. Er is een mogelijkheid om ook een deel van de wandeling naar Étang de Comte via de linkeroever te lopen, maar dan moeten we een stuk verderop het water oversteken. Er stroomt nu teveel water en we willen het risico op natte voeten niet nemen. De vallei is prachtig en op een paar paarden na in het begin loopt er geen vee rond. Daardoor staat het vol met een diversiteit aan bloemen. Wat erg opvalt zijn de grote gele gentianen (Gentiana lutea), ze staan overal, maar helaas nog niet volop in bloei.

Het pad stijgt geleidelijk en we lopen langs hele velden met brem. Een klein deel van de brem staat nog in bloei, maar de meeste brem is uitgebloeid. Wat zal dat een prachtig gezicht zijn als het allemaal in bloei staat iets eerder in het voorjaar.

De wandeling vergt weinig inspanning. Na enige tijd lopen komen we uit bij een klein meertje “Étang de l’Estagnol du Comte” op 1652 meter hoogte. Onderweg valt er erg veel te zien en we doen er dus weer een stuk langer over dan de borden aangeven. We besluiten om hier met de drone te gaan vliegen. Vanuit de lucht ziet het er allemaal weer anders uit.

We hebben al gezien waar we nog heen moeten lopen. Ook nu zijn er geen grote inspanningen nodig, Étang de Comte ligt nog maar 74 meter hoger op 1726 meter hoogte. Het landschap verandert langzaam. Naast de enorme velden met brem op de hellingen aan onze rechterkant, staan nu de hellingen aan de linkerkant helemaal vol met Rhododendrons. Deze beginnen nu net te bloeien en je ziet al een zweem van een roze kleur op de hellingen komen. Nog een week en dan staat het volop in bloei.

Aangekomen bij Étang de Comte besluiten we lekker te genieten van het uitzicht en omdat we altijd erg langzaam zijn is het al bijna lunchtijd. Ook valt er rondom het meertje veel te zien en te fotograferen.

We vliegen ook weer met de drone en zijn benieuwd of er nog een pad verder omhoog loopt achter het meer. Want een paar honderd meter hoger liggen nog andere meren en volgens de kaart loopt er een route. We kunnen het pad echter niet ontdekken. Wel loopt er een pad rondom het meer en als de Rhododendrons volop in bloei staan dan is het zeker de moeite waard om er omheen te lopen. Deze vallei ligt erg gunstig qua ligging, hierdoor kijk je ook aan het einde van de ochtend nog niet tegen de zon in over het meer heen.

Na de lunch lopen we langzaam terug. Na de deels bewolkte ochtend lopen we nu vol in de zon. Overal vliegen mooie vlinders en andere insecten, maar de wind en het feit dat ze nergens willen blijven zitten voor een foto maakt het moeilijk om ze vast te leggen. Ook zien we nog wat watersalamanders in stilstaande poelen. Vogels zien we erg weinig tijdens de wandeling en dat valt ons nu al enkele weken op.

De wandeling terug gaan we via dezelfde route met de zon, die op onze rug schijnt. Op wandelkaarten staat dat je net voor het kleine meertje, gezien vanaf Étang de Comte , het water zou moeten oversteken. We konden negens een goede oversteekplaats vinden en voor zover we het konden zien loop je aan de andere kant toch wat meer onder de bomen en is deze kant mooier.

Dan komen we uiteindelijk aan bij het bospad en moeten we weer steil naar beneden. Na 17 minuten waren we onderaan. We hebben toch een groot deel van de dag doorgebracht in deze prachtige vallei. We denken eraan om een volgende keer deze vallei te combineren met die van de Cascades de L’Artigue in het voorjaar vanwege de bloeiende brem, want daarvoor komen we zeker een keer terug. Deze wandeling is goed te doen in 2,5 tot 3 uur, maar wij gaan nooit alleen om te wandelen en zijn dus altijd veel langer onderweg. Gezien de vegetatie in de vallei is het ook een mooie wandeling in de herfst als de bomen verkleurd zijn.

Volgens de Visorando App was deze wandeling maar 5,26 kilometer lang met een overbrugd hoogteverschil van 282 meter. De AllTrails App maakt er 6,98 kilometer van en 306 meter hoogteverschil. Google Earth vermelden we maar niet na het inlezen van de GPS gegevens, want daar klopt niets van.

De video van deze wandeling staat hieronder. Zet bij al onze video’s de ondertiteling aan voor de uitleg bij de wandeling. De ondertiteling is in 6 talen, maar het is mogelijk om via Youtube een automatische vertaling te selecteren in jouw eigen taal.

Meer lezen? Ons vorige blog ging over onze wandeling naar de Cascades de l’Artigue in de Ariège. Of kies één van onze andere blogs via deze link.